생명의 숲 되찾기 합천군민운동본부가 주민청원 하며, 열린 지명위원회가 일해공원 논란에 대한 해결책을 제시할 것으로 기대했지만, 부군수 대행체제의 합천군에서는 이 문제를 더 이상 논의하지 않고 오는 지방선거에서 당선될 차기 합천군수에게 그 몫을 넘기기로 했다.

합천군은 주민청원에 따른 지명위원회 소집을 통해 일해공원 명칭을 ‘생명의 숲’으로 해달라는 청원에 대한 결론을 내기 위한 절차를 진행해 왔지만, 이를 위한 주민의견 청취의 주민토론회가 무산되며, 시간이 지연되어왔다.

그 가운데 현직 군수의 정치자금법 위반 유죄 확정으로 중도 하차하는 사태가 더해졌다.

합천군이 무산된 주민토론회 대신 주민의견을 듣기 위해 의견을 접수 받기로 했으나, 이 마저도 참여율이 저조한 것으로 나타났다.

합천군 관계자에 따르면, 지난 3월 30일까지 진행된 의견 접수 결과 총 141건이 들어왔다고 한다.

당초 의견접수를 받고 이를 참고해 3차 지명위원회 개최를 통해 결정하기로 했지만, 부군수 대행체제라는 한계와 곧 치러질 지방선거를 통해 차기 합천군수가 들어설 것이라는 점 등을 고려해 합천군은 현재 추진을 중단하고, 지방선거 이후에 다시 논의한다는 입장으로 정리했다. 이를 위해 주민청원을 한 생명의 숲 되찾기 합천군민운동본부 측과 명칭 유지를 주장해왔던 합사모(합천을 사랑하는 사람들의 모임) 측에 이에 대해 의견을 공유하고, 최종 입장을 정리한 것으로 확인됐다.

합천군의 이 같은 입장 정리로 인해 이번 지방선거 과정에서 LNG발전소 유치 논란, 일해공원 명칭 논란이 중요한 쟁점이 될 것으로 전망된다.

@ 배기남 기자