합천군의회가 정책자문의 성격으로 2차례의 연구용역을 진행했다.

합천군에서는 매년 많은 연구 용역이 진행되며 사업 추진에 자문을 받아왔지만, 그동안 합천군의회는 군정을 감시하고, 의정 활동을 풍부하게 하기 위한 정책 사업을 제대로 해오지 못했었다.

합천군의회는 이를 위해 지난 2020년부터 의원정책개발비로 의원 1인당 5백만원씩 총 5천5백만원의 예산을 확보해 왔고, 이 예산으로 올해에는 연구용역 사업으로 해인사 권역 관광활성화 관련과, 황강취수장 설치에 따른 피해를 예측하기 위한 연구용역을 진행했다.

지난 11월 30일 진행된 연구용역 결과보고회에서는 2가지 용역 결과에 대해 보고회가 진행됐고, 해인사 권역 관광활성화 관련해서는 계속되는 사찰 문화재관람료 징수 대책에 대한 대안과 상가센터 활성화 대안에 대해 진행됐다.

사찰 문화재관람료 징수 논란은 가야산 국립공원 방문객들은 물론 전국의 국립공원 방문객들의 지속적인 문제제기로 논란이 이어져 왔고, 최근 정청래 국회의원의 발언이 나오며 관심을 모으기도 했다.

정청래 의원은 지난 10월 21일 국정감사에서 최근 문화재청 용역 결과를 인용, "'사찰 문화재관람료는 방문객의 문화재 관람 의사 여부를 판단할 수 있는 위치, 즉 문화재 관람객과 공원 탐방객을 구분할 수 있는 지점으로 매표소 위치를 변경하는 것이 바람직하다'는 결론이 나왔다"면서 "왜 책임을 방기하느냐"며 정부를 질타하는 발언을 해 불교계 측의 반발을 가져왔다.

이에 해인사 측에서는 사과를 요구하며, 바로 반박했고, “해인사는 세계 인류 보편적 가치를 인정받은 팔만대장경을 포함하여 불상, 탑, 전적류 등 무수한 국보·보물 등 개별 국가 및 지방 문화재가 봉안·관리되고 있으며, 동시에 가야산 전체(산, 계곡, 숲 모두 포함)가 별도로 국가지정문화재인 ‘명승’으로 지정되어 있다.”고 문화재 관람료 징수의 타당성을 주장했다.

이번 연구용역에서는 이 논란에 대해 매표소 이동 설치와 현 유지속 다른 대안을 모색하는 방법 중 현재대로 유지하며, 방문객과 국립공원내 상가, 사찰 측 모두가 합의 가능한 대안을 찾는 것이 바람직 할 것이라고 내놨다.

대표적으로 거론된 대안은 입장료 징수 시 국립공원내 상가에서 사용가능한 쿠폰을 발급하는 방식이 제안됐다.

황강취수장 설치에 따른 피해 예측에 있어서는 환경부의 낙동강 물관리 방안에 대해서는 반대해야 한다는 결론으로 나왔으며, 예상되는 피해로는 취수에 따른 용수 부족 피해, 취수원 상류지역 환경오염 부담 비용 증가, 개발사업 추진 어려움 등이 거론되었다.

이날 보고회에서 군의원들은 다양한 의견을 제시했고, 수정 보완을 거친 후 최종 보고서가 나올 것으로 보인다. 합천군의회는 이 자료를 근거로 좀 더 적극적인 의정 활동에 활용할 예정이다.

-배기남 기자