경남이 요즘처럼 온 나라에서 주목받았던 때도 없었던 것 같다.

​홍준표 경남도지사는 학교급식 지원 전면 중단과 서민자녀교육지원사업 시행으로 가난한 서민에게 선택적 복지를 해야한다고 주장하고 있다.

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​그가 말하는 서민은 누구인지 의문이 든다

. 홍준표 도지사는 2013년에 서민들이 이용하는 진주의료원을 적자누적과 경영난의 문제를 지적하며 폐업시켰고 서민들을 비싼 영리병원으로 내몰았던 장본인이다.

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홍준표 도지사는 보편적 복지가 문제 있다 주장했지만 전체적인 복지정책에 대한 판단은 뒤로 한 채 아이들의 밥상을 뺏어가고 공공의료원을 빼어가는 모습에서 정당성 보다는 정치적 행위로 보일 여지가 높은 것이다.

​서민들에게 필요한 대표적 복지 정책인 의료정책과 급식정책에 대해 도민들의 의견수렴 절차도 제대로 거치지 않고, 여론조사 결과 하나로 밀어붙였다.

​그리고 그는 미국에 가서 골프를 쳤다.

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한국갤럽이 4월 3일 발표한 여론조사 결과를 살펴보면, 홍준표 도지사의 학교급식지원 중단 결정에 대해 경남도민의 49% 잘못한 일이며, 잘한 일이라고 응답한 비율은 35%로 잘못한 일이라는 반응이 높았다고 한다.

‘무상’이라는 단어에서 정서적인 반감을 가져올 수도 있지만, 무상급식은 의무급식이다. 학교급식에 대해 국가가 책임을 지는 일은 의무다. 학교급식법에도 국가와 지자체의 역할을 규정하고 있다.

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경남도가 자신의 의무는 뒤로 한 채 서민을 위한 선택적 복지를 하겠다고 서민자녀교육지원사업에 학교급식 지원예산을 사용해서는 안된다. 서민자녀교육지원사업이 정작 필요하다고 판단된다면 별도의 예산 마련을 통해 시행되도록 해야 한다.

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4월부터 전면 유상급식이 시행되면서 학부모들은 물론 학생들까지 혼란을 겪고 있고, 학교현장이 불안감에 놓여있다. 경남도는 학교급식 지원중단을 도교육청 탓으로 돌리기 이전에 자신의 역할을 다할 것에 대해 다시 돌아봐야 할 것이다.