매년 군의회는 세금으로 해외연수를 다녀오고 있지만, 군민들에게 당당히 공개하고 다녀오기 보다는 눈치를 보며 다녀오고 있다. 온 나라에서 외유성 논란이 있었던 것도 사실이지만, 잘 활용될 수도 있는 해외연수가 눈치보기로 계속 문제가 될 수도 있어 보인다

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합천군의회는 지난해 1월 터키로 해외연수를 다녀왔고, 올해는 2월에 캄보디아로 다녀왔지만, 그 내용을 알고 있는 군민들도 별로 없다. 그만큼 조용히 다녀왔기 때문인데, 군의회의 자세 변화가 필요하다.

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군의회는 여전히 군민들이 해외연수를 대하는 시각이 좋지 않다고 판단해서인지 2월에 캄보디아로 해외연수를 다녀오는 일정에 대해 군의회 홈페이지에도 단 한줄 올리지 않았고, 아직까지 해외연수 보고서도 공개되지 못하고 있다.

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해외연수를 다녀왔다고 해서 그 결과를 의정에 바로 반영할 수 없는 한계는 인정하지만, 지난해 터키로 해외연수를 다녀온 보고서를 살펴보면 이후 1년이 지난 시점에서 얼마나 의정활동에 반영하고 있는지 군의원들도 되돌아 봐야 할 것이다.

합천군의회는 지난해 터키로 해외연수를 다녀온 뒤 보고서에서 “다양한 분야의 연수를 통해 지식을 습득하고 체험했던 내용들은 군정발전과 의정활동에 적극 반영하여야 할 것이다.”고 밝혔다.

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해외연수가 눈으로 봤다고 해서 바로 의정으로 연결될 수 없다. 종합적으로 군의원들 개개인의 의정활동 속에 녹아들어있다고도 볼 수 있다, 하지만, 군민들이 쉽게 접할 수 있는 군의회의 공식 의정활동인 5분 자유발언, 조례 제·개정 등의 활동에서는 찾아보기가 쉽지 않다. 한편, 군의원들도 자신들의 의정활동에 대해 군민들에게 적극 알리며 소통하지 않기 때문이기도 하다.

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좁은 지역에서 자칫 군정과 의정을 바라보는 시각이 좁혀질 수 있어 해외연수는 자신의 역량을 키우는데 도움이 될 수 있다. 세금으로 다녀오는 해외연수이기에 좀 더 의미 있게 쓰여지길 바라는 군민의 마음을 살펴 합천군의 발전에 보탬이 될 수 있는 해외연수가 될 수 있도록 군의회 스스로 변화하는 모습을 보여주면 좋겠다.

- 배기남 편집장